“印太”、“四方”的概念看起来红红火火，但其实有点虚。
▲拜登。图/新京报网
文|陶短房
拜登政府近日宣布了一系列和印度、“印太”及“四方”有关的重大外交活动安排。
路透社3月4日报道称，美国国务卿布林肯和国防部长奥斯汀近日将联袂访问日本和韩国。随后传出的日程称，访日行程为15日—17日，访韩则为“17日起的两日”。
3月6日，两位印度“知情人士”披露，奥斯汀“有望”于近期访问印度，并会晤印度国防部长拉格纳特·辛格。如果日程无误，奥斯汀最早或将在18日以后访印。
由于疫情影响，迄今拜登本人及其阁员、重要幕僚尚无正式出访记录。若上述消息为实，那将是拜登政府要员的首次“实体”出访。
或许因为日程尚远，美国方面迄今并未证实奥斯汀出访印度的传闻，但却公布了另两项事实上更重大的“涉印”外交活动安排。
当地时间3月3日，美国负责东亚及太平洋事务代理副国务卿金星表示，美日印澳“四方”外长级网络会议将在3月12日举行，而事实上，这个级别的网络会议已于2月份举行过一次。3月9日，白宫发言人普萨基也宣布，四个国家的领导人将在3月13日与会。
“印太”、“四方”到处忙
尽管拜登上任至今不到50天，却与“四方”国家领导人频繁通话：1月27日，上任刚满一周之际便曾和日本首相菅义伟通话；2月3日和澳大利亚总理莫里森通话；2月8日和印度总理莫迪通话。
▲日本首相菅义伟。图/新京报网
这充分表明，尽管“印太”概念被特朗普塞进了美国的“外交词典”，但拜登政府并不打算因此抛弃它。
至于印度，“印方消息人士”透露，拜登政府中高级官员，如布林肯、奥斯汀，以及国家安全顾问苏利文等，都和相应级别和范畴的印度高官进行了“各种形式、前所未有级别的密切互动”。
这表明印度在拜登的“印太”和“四方”概念中，占据举足轻重的分量。可以说，拜登政府上台伊始，就捧出了“对印外交‘全家桶’”。
许多观察家指出，美国及拜登热衷“印太”、“四方”概念，核心目标是忌惮并试图遏制中国在这一地区的崛起。而之所以格外青睐印度，则是因为印度是仅次于中国的人口大国和新兴国家，且与中国有着漫长而复杂的“江湖恩怨”。
不仅如此，近期，美国热衷将各地盟友拉到南海及西太平洋，为自己的所谓“航行自由行动”助阵。而借“印太”、“四方”概念，将印度从印度洋拖到“西太”加戏，恐也在美方计算之内。
“印太”、“四方”有点虚
然而，正如许多观察家所言，“印太”、“四方”的概念看起来红红火火，但其实有点虚。
早在2017年，“四方”机制就被浓墨重彩提出，至今三四年过去，所谓“亚洲版北约”尚不见雏形。
在“四方”中，日本、澳大利亚都与中国存在密切经贸关系。近年来，日本努力避免在中美矛盾中“选边”；澳大利亚虽在一些涉华问题上跳得比美国还高，但其决策层内心恐也对“中国可能威胁澳大利亚至关重要的海上航行安全”这样无厘头的命题不以为然，毕竟澳大利亚最重要的海上贸易航线，就是往返中澳间的航线，中国显然不会去威胁自己的商业利益。
▲印度总理莫迪。图/新京报网
至于印度，莫迪政府需要利用民粹和印度民间的“仇华恐华”情绪，转移矛盾、提升支持率，但也并不想把中印矛盾弄到不可收拾。毕竟自己是“四方”中唯一和中国陆地直接接壤的国家，如果真到了“刀兵相见”的地步，印度绝对是“四方”中最吃亏的一个。
不仅如此，印度自独立以来就有强烈而顽固的排外和“自大”意识，将自己视作南亚次大陆和印度洋的主人，不屑依附美国。而这些都和美国国家战略利益有着不可调和的深刻矛盾。
此外，美国渴望向印度推销军火，但又忍不住要附加各种苛刻条件。印度则不仅只想要军火，还习惯性附加“自主生产”之类要价，这是美国既不想做，也做不到的。
值得一提的是，几乎与美国务院声明同时，当地时间3月10日，印方发表的关于“四方”首脑在线峰会的声明，和美方口径有微妙差异。印方称“讨论重点是在确保印太地区安全、公平，以及在‘疫苗可负担’方向进行合作的机会”。
新德里方面消息人士称，其潜台词是印度希望迫使美国同意授权其大量仿制新冠疫苗出口。而美方却有人指出，一旦这样做，受冲击最大的可能是美国自己，毕竟仅为抵挡印度仿制药的低价倾销，昂贵的美国卫生医药体系就已疲于奔命了。
总的来说，美国有自己的目的，印度也有自己的算盘，这场戏如何进行，就看两国领导人怎么演了。
□陶短房（专栏作家）
编辑：陆玖 校对：刘军
