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如果访问得以实现，这将是拜登今年1月就职以后首次在白宫与外国领导人面对面会晤。
据美国新闻网站Axios报道，美国总统拜登计划最早于4月在白宫接待日本首相菅义伟。
如果访问得以实现，这将是拜登今年1月就职以后首次在白宫与外国领导人面对面会晤。
外界分析称，美日将借此表明两国同盟关系仍是二战后太平洋地区安全框架的关键支柱。与此同时，这也意味着拜登政府受疫情干扰的外交活动将逐步恢复正常。
疫情“主宰”访问时间
目前，美日双方均未“官宣”首脑会晤的消息。
白宫对相关报道既未证实，亦未否认，仅表示没有消息可以提供。Axios称，考虑到新冠疫情这一关键因素，美日领导人的会面尚未最终确定，可能会推迟到春季晚些时候举行。
据路透社报道，日本政府发言人在周一也表示，拜登与菅义伟的会晤时间尚未确定。
日本内阁官房长官加藤胜信说，日本希望两国领导人能尽快会晤，但是这将取决于新冠疫情形势。
Axios认为拜登邀请菅义伟访美传递出双重信息：其一，将向盟友和包括中国在内的潜在对手发出信号，表明美日同盟仍将是二战后太平洋地区安全框架的关键支柱。
日本共同社也认为，面对一个在印度-太平洋地区日益自信的中国，如果即将举行的日美领导人会晤能得以实现，两国将有机会展示强大的同盟关系。
此前，在拜登就职后与菅义伟的首次通话中，双方重申美日同盟对地区和平与繁荣的重要性，拜登还向菅义伟重申美国对日本提供“延伸威慑”的承诺。
其二，随着拜登开始在椭圆形办公室与外国领导人面谈，表明拜登政府在疫情期间的外交政策将部分恢复正常。
拜登上台后将控制疫情作为首要任务，他对出国访问或邀请外国领导人访美一直持谨慎态度。
迄今为止，他仅仅与加拿大总理特鲁多在2月举行了线上双边会晤，其他主要通过电话与外国领导人进行交流。
对尽快相见有默契
菅义伟有望成为白宫首个“访客”，并非偶然，美日双方对尽快会面心有默契。
早在拜登去年赢得大选后，两人在11月12日的首次电话会谈中就表达这一意愿，希望在关注新冠疫情的同时能够尽早会面。
今年1月18日，菅义伟在发表上任后的首场施政演说时也表示，希望尽早与美国当选总统拜登会面。
拜登上任之后，菅义伟在1月28日凌晨与其第一次通电话时，再度表达尽早访美的急切心情。他表示，双方商定将视疫情状况尽快将其访美计划提上日程，以实现两国首脑面对面磋商。
原本日本外务大臣茂木敏充在上月就能为菅义伟访美“打前站”，并成为拜登上任后首位访美的外国高官，可惜计划被疫情打破。对于日方的访美提议，美方以优先忙于疫情、对接待感到为难的说辞婉拒。
事实上，菅义伟的前任安倍晋三在抢先与美接触一事上树立了榜样。由于在2016年美国大选中“押错宝”，为了弥补“过失”，尽快与美国新领导人建立联系，安倍在特朗普胜选几天后就急切赴美“面见”，成为特朗普当选美国总统后会见的第一位外国领导人。此后，安倍又早早“预订”访美行程，在特朗普上任仅三周左右时间就正式访美。
尽管安倍不是特朗普在白宫接待的首位外国首脑，但是安倍却获得另一项“殊荣”——他是首位访问特朗普位于佛州的私宅海湖庄园和高尔夫俱乐部的外国领导人。
在美国政府换届之后，相比其他国家，美日总是争取以最快速度进行领导人的接触甚至会面。这一方面由美日同盟体系所决定，《日本时报》此前评论，菅义伟是拜登上任后致电的首个亚洲国家领导人，从一开始就投射出美日紧密的同盟关系；另一方面也体现出美日双方互有所需。美国将美日同盟视为亚太战略的重要支点，“随着拜登政府制定战略以应对中国的继续崛起，与日本的联盟仍将是重中之重。” 美国哈佛大学教授约瑟夫·奈此前在世界报业辛迪加网站刊文指出。日本则希望通过夯实日美同盟关系维持地区领导地位及应对外部威胁，同时也有意对美国新政府的对日政策有所确认。不过，《纽约时报》专栏作家克鲁格曼指出，由于“特朗普主义”余波犹在，菅义伟仍须谨慎盘算对美外交的可能风险，坚定“自主外交”的步伐。
白宫如何待客受关注
Axios称，外国领导人的访问往往是双方精心编排的外交舞蹈。菅义伟如果访美能受到何种规格的接待也颇受关注，这直接关系到拜登对深陷执政压力的菅义伟给予何种支持。
特朗普2017年1月上任后，时任英国首相特雷莎·梅“荣幸”成为首位拜访白宫的外国领导人。当时，她受到的“款待”是与特朗普共进午餐和两人举行联合新闻发布会。
此前，部分访美领导人还享受到国宴的高规格礼遇。比如奥巴马总统曾为印度总理辛格举行国宴，特朗普也曾为来访的法国总统马克龙备下国宴。
不过，由于国宴通常是为国家元首准备的，菅义伟预计没有享受国宴的资格。
如今，菅义伟在国内面临执政挑战，从抗击新冠疫情到筹备东京奥运会，再到内阁频频曝光丑闻，无一不在压低他的个人支持率。因此，拜登在接待菅义伟时送上的任何“福利”，比如正式（或工作）聚餐，或精心安排的拍照活动，都将被视为拜登对艰难执政的菅义伟给予默默支持。
（原标题《最早4月会晤菅义伟，拜登计划在白宫接待的第一个外国领导人为何是他？》。编辑 高唯）
