当地时间18日凌晨，应美方邀请，由中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪，国务委员兼外长王毅率领的参加中美高层战略对话的中方代表团成员抵达安克雷奇并入住下榻酒店。
根据双方商定，3月18日至19日，中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪、国务委员兼外长王毅将同美国国务卿布林肯、总统国家安全事务助理沙利文在安克雷奇举行中美高层战略对话。这是中美元首除夕通话后的首次高层接触，也是美国新政府执政以来中美首次面对面会晤。
中方在此前表示，希望通过对话，双方能按照两国元首通话精神，聚焦合作、管控分歧，推动中美关系健康稳定发展。而据此前美国国务院发布会声明称，在此次会谈中，香港、台湾、新疆、气候变化等问题都将是重点内容。根据双方商定，中美双方高层战略对话将在当地时间3月18日至19日两天内共举行3场会议，首场会议将于当地时间3月18日下午举行。
本次对话地点为远离美国本土大陆的阿拉斯加州第一大城市安克雷奇，城市人口40万，是一些美国到亚洲航班的中转站，在中美直飞航班通航之前，这里也一直是中国赴美航班的技术经停和加油的中转地。据美国媒体报道，安克雷奇距离北京与华盛顿距离相当，也体现了中美两国的相互对等；而且阿拉斯加州是美国新冠疫情控制最好的州，也是全美第一个允许所有人接种新冠疫苗的州。
就对华往来而言，安克雷奇也与中国颇有渊源。从国家层面来看，2017年4月，中国国家主席习近平在中美元首会晤后回国途中在安克雷奇作技术经停，会见了时任阿拉斯加州州长沃克。习近平在会见中指出：“地方合作是中美关系中最具活力的组成部分之一。阿拉斯加州和安克雷奇市是中美关系发展历程的参与者和见证者。”
从地方交流来看，中国黑龙江省省会哈尔滨与安克雷奇是友好城市。哈尔滨在地理上是中国大陆飞北美距离最近的大城市，距离安克雷奇市5500公里，两座城市有着30多年的友好交往历史。此外，阿拉斯加也是当年中美开通直航时，因飞行技术限制中途必须经停加油的一站，就中美交流而言，意义特殊。
作为中美两国元首除夕通话之后的落实行动，两国高层外交主管官员展开面对面交流，可谓双方在重建中美关系的过程中迈出的“第一步”。路透社评论称，这场对话意味着世界上最大的两个经济体正在努力处理双方在特朗普任期内跌至“冰点”的关系。
中国驻美国大使崔天凯17日在接受中国媒体联合采访时表示，这是美国总统拜登上任以来，中美双方高层首次面对面沟通，中方并不指望一次对话能解决所有问题，并没有过高的期待和幻想，希望会谈能够成为一个开端，希望双方带着诚意来，带着理解离开。（央视记者 许弢）
